Gol dari Juan Mata dan pemain pengganti Marouane Fellaini memberikan kemenangan 2-0 bagi Man United atas Hull City dalam leg pertama semifinal EFL Cup di Old Trafford.
Mata memberikan keunggulan bagi United 11 menit di babak kedua, menyontek umpan sundulan Henrikh Mkhitaryan dari tiang jauh, meski pemain Spanyol ini tertangkap berada di posisi yang sedikit offside.
Wayne Rooney melepaskan tembakan yang melebar tipis di sisi tiang gawang beberapa saat sebelumnya, ketika dia berusaha mencari satu gol untuk melampaui catatan rekor Sir Bobby Charlton di United, sebelum digantikan setelah gol pembuka tercipta.
Paul Pogba juga melepaskan peluang yang masih membentur tiang gawang dengan 15 menit tersisa dari situasi tendangan bebas, seelum Fellaini menambahkan gol kedua yang sangat dibutuhkan dengan tiga menit tersisa melalui sundulan menyambut umpan silang Matteo Darmian.
Leg kedua akan dimainkan pada tanggal 26 Januari di KCOM Stadium.
United menurunkan tujuh pergantian dari tim yang mengalahkan Reading di FA Cup hari Sabtu lalu, dengan kapten Rooney diberikan kesempatan untuk memecahkan rekor Sir Bobby setelah berhasil menyamainya hari Sabtu lalu dengan gol pembuka menghadapi the Royals.
Mata nyaris membawa unggul United, memaksa Eldin Jakupovic melakukan penyelamatan gemilang dengan usaha first time di dalam area penalti setelah umpan silang Darmian, sebelum Andrew Robertson mengamankan bola lebih cepat dari Rooney ketika dia nyaris saja menyambut bola.
Mkhitaryan harusnya bisa mencetak gol dari jarak dekat setelah umpan mendatar Darmian, tetapi bolanya masih melebar dari sisi gawang dengan mulut gawang yang terbuka dari jarak 12 yard.
Adama Diomande kemudian melepaskan peluang yang membentur mistar, meski dinyatakan offisde, melepaskan tembakan yang masih dihalau tiang gawang setelah tendangan bebas Robert Snodgrass memantul mengenai kepala Chris Smalling.
Abel Hernandez kemudian memaksa David De Gea melakukan penyelamatan gemilang di dekat tiang gawang, menutup paruh babak pertama di mana Hull merasa bahwa mereka telah unggul.
Rooney nyaris mendapatkan gol ke 250 di United, setelah berhasil menerima umpan sempurna dari Pogba, tetapi pemain Inggris ini melepaskan bola yang melebar beberapa inci saja dengan tendangan setengah voli.
United akhirnya unggul beberapa saat kemudian melalui Mata, gol ketujuhnya musim ini, ketika pemain Spanyol ini menyontek bola dengan kaki kirinya di tiang jauh setelah umpan sundulan Mkhitaryan meluncur di depan gawang. Akan tetapi, tayangan ulang memperlihatkan bahwa Mata beberapa inci offside.
Hull gagal memberikan ancaman serius di babak kedua, dan United nyaris menutup pertandingan di menit 75 tetapi tiang gawang masih mementahkan Pogba dari jarak 25 yard dengan tendangan bebas melengkung yang spektakuler.
Kedudukan berubah 2-0 dari pemain yang tak terduga, ketika sundulan lob Fellaini menyambut umpang silang Darmian dari sayap kiri berhasil mengalahkan Jakupovic dan Tom Huddlestone sekaligus.
