Eric Bailly mengatakan bahwa dia sudah tidak sabar lagi bisa mendapat kesempatan untuk tampil duet dengan Victor Lindelof di skuat Manchester United jika klub raksasa asal Liga Primer Inggris itu bisa mendapatkan pemain yang berposisi sebagai bek itu dari Benfica pada bursa transfer musim dingin ini.
Lindelof dikabarkan akan bergabung dengan tim yang bermarkas di Old Trafford ini pada bulan Desember yang lalu. Selain itu, tim berjuluk Setan Merah ini juga dikabarkan sudah tidak sabar ingin segera mendapatkan servis dari pemain muda berkebangsaan asal Swedia yang baru menginjak usia 22 tahun itu.
Meski begitu, sang manajer Manchester United Jose Mourinho mengatakan bahwa dia tidak terlalu merasa terburu-buru untuk mendapatkan penggawa anyar sebagai pengganti peran Bailly yang akan absen memperkuat skuat Setan Merah selama beberapa pekan ke depan karena mesti tampil bareng negaranya tim nasional (timnas) Pantai Gading yang berlaga di kompetisi Piala Afrika 2017.
“Saya berharap bisa bermain bersama dengan dia. Harapannya juga semoga dia bisa membantu kami,” kata Bailly pada Fotbollskanalen di Abu Dhabi setelah Pantai Gading memetik kemenangan dengan skor 2-1 atas Swedia pada laga persahabatan sebelum menghadapi turnamen Piala Afrika 2017.
“Dia adalah seorang pemain yang sangat bagus. Dia punya kualitas yang luar biasa dan tentu saja dia pasti bisa bermain dengan bagus ketika sudah bergabung dengan kami,” imbuh pemain yang berposisi sebagai bek tersebut.
Selain itu, Bailly juga mengakui bahwa kedatangan Lindelof itu tentu akan mendatangkan persaingan untuk mendapat tempat di lini pertahanan skuat utama Manchester United. Meski begitu, dia merasa bahwa itu menjadi sebuah kemenangan tersendiri jika Setan Merah bisa berhasil mendapatkan talenta muda di bursa transfer musim dingin sekarang ini.
Dia menambahkan: “Kami punya para bek tengah yang sangat bagus – antara lain Chris Smalling, Marcos Rojo, dan Phil Jones – akan tetapi saya juga berharap bisa bermain bersama dengan Lindelof,” tambah pemain muda yang baru menginjak usia 22 tahun itu.
“Saya juga tidak punya jaminan untuk bisa mengisi tempat utama di skuat Manchester United dan saya juga tahu bahwa saya harus terus bermain dengan baik. Kami semua berjuang untuk bisa mendapat kesempatan untuk bermain. Saya rasa kami semua sudah melakukan itu dengan baik. Kami telah memberikan semua kemampuan terbaik yang kami miliki,” beber pemain yang bergabung dengan Manchester United pada bursa transfer musim panas tahun 2016 yang lalu tersebut.
“Hari ketika kami mendapat kesempatan untuk bermain, jika itu nanti sudah tiba masanya, kami harus bisa memanfaatkan kesempatan itu dengan baik. Saya rasa kami akan cocok jika bermain bersama-sama,” papar bek yang sebelumnya merumput bersama tim asal La Liga Spanyol Villarreal tersebut.
Sementara itu, penggawa Crystal Palace Wilfried Zaha – yang mencatat debut pertama tampil bersama timnas Pantai Gading – berhasil mengirim umpan untuk menjadi gol kemenangan ketika berhadapan dengan Swedia. Sedangkan Bailly dalam pertandingan itu hanya menjadi penghias bangku cadangan karena Pantai Gading akan berhadapan dengan Togo pada tanggal 16 Januari mendatang.
