Luis Enrique menegaskan bahwa Barcelona harus bisa mengakhiri kutukan ketika berhadapan dengan Real Sociedad dalam laga leg pertama babak perempat final Copa del Rey musim 2016/17 ini yang akan digelar pada hari Kamis (20/1) dini hari nanti di Estadio Municipal de Anoeta.
Tim raksasa asal Catalan ini memang tercatat tidak pernah meraih satu pun kemenangan ketika tampil tandang di markas Real Sociedad itu sejak tahun 2007 yang lalu. Bahkan, dalam delapan kunjungan terakhir klub berjuluk La Blaugrana ini ke Estadio Municipal de Anoeta, Barcelona hanya mampu membawa pulang hasil lima kekalahan dan tiga laga sisanya berakhir dengan skor imbang sama kuat.
Itu termasuk satu pertandingan terakhir yang mereka lakoni di kompetisi La Liga Spanyol musim 2016/17 ini ketika Barcelona sempat tertinggal hingga bisa memaksa pertandingan ditutup dengan hasil imbang ketika tim besutan manajer Luis Enrique ini sukses mencetak gol penyama kedudukan.
“Menghadapi Luis Enrique kami sudah melakoni banyak pertandingan yang mana mereka menjadi tim yang lebih baik ketimbang kami, kami ingin mengubah imej itu,” kata Luis Enrique.
“Kami selalu tampil dalam setiap pertandingan dengan membawa tujuan untuk bisa meraih kemenangan, untuk bisa tampil lebih baik dibandingkan dengan tim yang kami hadapi dan membuat lebih banyak peluang selama 90 menit pertandingan, terlepas dari apakah masih ada leg kedua,” imbuh juru strategi yang sudah menangani tim yang bermarkas di Camp Nou sejak tahun 2014 yang lalu tersebut.
“Tidak ada yang bisa mengubah dari cara kami mempersiapkan diri sebelum melakoni pertandingan karena ini selalu sama – terlepas dari apakah kami masih harus menjalani laga leg kedua atau tidak,” tambah Luis Enrique.
“Kami harus bisa mengatasi tekanan yang mereka berikan, dan memenangi duel di lini tengah, mereka adalah tim yang tampil sangat bagus ketika menerapkan strategi umpan pendek, akan tetapi mereka juga menjadi tim yang sangat baik ketika memainkan umpan panjang jika kau membiarkan itu terjadi. Sebagai sebuah satu kesatuan, mereka pasti memberikan tekanan yang sangat baik kapan pun ketika mereka kehilangan penguasaan bola,” jelas ahli taktik berkebangsaan asal Spanyol ini.
Sementara itu, Barcelona tengah berusaha untuk bisa mempertahankan gelar juara Copa del Rey yang berhasil mereka raih pada musim 2015/16 yang lalu. Akan tetapi, La Blaugrana tercatat menampilkan performa yang kurang meyakinkan selama beberapa pekan ke belakang ini.
Pun, Luis Enrique memahami ancaman yang akan diberikan oleh Real Sociedad, yang sudah berhasil mengemas sebanyak tujuh kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir yang mereka lakoni di kompetisi La Liga Spanyol musim 2016/17. Sebagai catatan, tim yang saat ini berada di bawah asuhan manajer Eusebio Sacristan ini berada di urutan kelima klasemen sementara La Liga Spanyol.
“Mereka akan sangat berbahaya jika kau membiarkan mereka untuk bermain, mereka bisa menusuk di kotak penalti,” beber Luis Enrique.
“Mereka punya finisher dan juga mereka bisa melakukan serangan balik dengan sangat baik. Eusebio sudah melakukan pekerjaannya dengan sangat bagus dan mereka pasti bisa memberikan kesulitan kepada kami,” papar pelatih kelahiran kota Gijon tersebut.
Selain itu, Luis Enrique juga menambahkan bahwa dia bisa memprediksi Real Sociedad pasti akan memberikan tantangan yang luar biasa kepada Barcelona dini hari nanti.
“Meraih kemenangan dalam laga ini tentu saja akan menjadi modal berharga untuk menghadapi laga leg kedua nanti, akan tetapi memang tidak terlalu definitif. Ini akan menjadi pertandingan yang bakal berjalan dengan ketat,” pungkas manajer yang kini sudah menginjak usia 46 tahun tersebut.
Sementara itu, Gerard Pique, Andres Iniesta, dan Neymar kemungkinan besar akan kembali memperkuat skuat La Blaugrana dini hari nanti setelah ketiga penggawa ini diistirahatkan ketika Barcelona membantai Las Palmas dengan skor lima gol tanpa balas dalam laga lanjutan La Liga Spanyol akhir pekan kemarin di Camp Nou.
